Dieser einzigartige Status macht die Zeichnung zu einem der wenigen frühen Stücke, zu denen Kunsthistoriker konkrete Details haben, und ist daher zu einem beliebten Studienstück sowie zu einem faszinierenden Beispiel für das Frühwerk des Renaissance-Künstlers geworden. Die Zeichnung zeigt das Schloss Montelupo und das Herz des Arno-Tals, ein Gebiet, in dem Da Vinci während seiner prägenden Jahre viel Zeit verbrachte und möglicherweise eine große Rolle in seiner persönlichen Entwicklung zum Künstler gespielt hat. Die Landschaft ist detailliert und schön dargestellt, mit besonderem Schwerpunkt auf Flora und Fauna. Im Gegensatz zu einigen anderen Werken von Da Vinci, insbesondere denen, die direkt auf Wände und andere Oberflächen gemalt wurden, ist die Zeichnung datiert. Der Zeitstempel zeigt, dass es am 5. August 1473 fertiggestellt wurde. Da Vinci wäre zu diesem Zeitpunkt 21 Jahre alt gewesen und am Ende seiner Lehrzeit bei dem Florentiner Künstler Andrea di Cione, auch bekannt als Verrocchio.
Die Zeichnung entstand in den letzten Tagen einer über 7-jährigen Ausbildung. Innerhalb weniger Monate nach Fertigstellung dieser Zeichnung hatte Da Vinci Verrocchios Anstellung verlassen und sich selbstständig gemacht. Die Feder- und Tintenlinien der Zeichnung sitzen auf einer gelöschten Bleistiftskizze. Das Unmittelbarste an der Zeichnung im Vergleich zu denen anderer Künstler der gleichen Zeit ist das völlige Fehlen von Menschen oder Aktivitäten. Die Landschaft ist kahl und still und doch bezaubernd. Fast alle bekannten Gemälde, Skizzen und andere Kunstwerke, die bis zu diesem Zeitpunkt entstanden, waren entweder Porträts oder Stillleben. Es sollte weitere 200 Jahre dauern, bis im 17. Jahrhundert das erste bekannte Landschaftsgemälde entstand. Die Tintenstriche der Zeichnung sind selbstbewusst und relativ flüssig und zeigen, dass Da Vinci in seinem relativ jungen Alter von 21 Jahren eine geschickte und erfahrene Hand hatte.
Leonardos Verständnis von Perspektive ist auch klar, die Tintenlinien werden schwächer und das Detail skizzenhafter, wenn das Detail in den Hintergrund der Zeichnung zurücktritt. Diese Kombination von Techniken bedeutet, dass die Zeichnung bequem neben viel neueren Werken anderer Künstler sitzt – was Da Vinci wirklich als einen Künstler zeigt, der seiner Zeit deutlich voraus war. Die Landschaftszeichnung für Santa Maria Della Neve ist bis heute in den Uffizien in Florenz als Teil der ständigen Sammlung öffentlich ausgestellt. Sein Status als eines der frühesten bekannten Werke von Leonardo Da Vinci hat es zu einem der beliebtesten und wertvollsten Objekte in der Sammlung der Galerie gemacht. Obwohl es nicht die gleichen Massen anzieht wie die Mona Lisa in Paris, bleibt es ein Anziehungspunkt für die Besucher der Sammlung.
