Ob aus seinem Bedürfnis, eine anspruchsvolle Natur zu befriedigen, oder aus dem Wunsch heraus entstanden, dem Betrachter zu gefallen, Tatsache ist, dass nur wenige Künstler zuvor oder seitdem mit einem solchen Realismus mithalten können. Dies gilt insbesondere für Stücke, die mit einer als Metalpoint bezeichneten Technik hergestellt wurden. Eine Skizze, die als Profile of a Warrior in Helmet bekannt ist, ist ein perfektes Beispiel für solch herausragende Präzision. Schauen wir uns dieses Stück genauer an. Leonardo da Vinci war dafür bekannt, den Einfluss seiner Kollegen und Lehrer im Laufe des Jahres zu erkennen. Wir sollten daher zunächst erwähnen, dass diese Arbeit eigentlich auf zwei früheren Gemälden basiert. Andrea Verrochio unterrichtete da Vinci schon in jungen Jahren und war eine Quelle großer Inspiration.
Verrochio schuf zwei Metallreliefs; einer von Alexander dem Großen und der andere von Darius (einem mächtigen persischen König). Zeithistoriker glauben, dass da Vinci eine Kombination dieser beiden Reliefs verwendet hat, um das Profil eines Kriegers mit Helm zu erstellen. Einer der interessantesten Punkte ist, dass dieses Relief für ein Selbstporträt von da Vinci selbst gehalten wird, während er bei Verrochio studierte. Tatsächlich können wir genau die gleiche schiefe Nase und das ausgeprägte Kinn sehen, die in späteren da Vinci-Werken vorhanden sind. Wenn wir für einen Moment ignorieren würden, dass da Vinci selbst das Thema dieses Reliefs ist, würden sicherlich Bilder von römischen Soldaten und spartanischen Disziplinniveaus in den Sinn kommen.
Das Profil selbst ist starr. Die Brust ist aufgeblasen, die Schultern zurückgehalten und die Augen bleiben auf einen Punkt in unmittelbarer Ferne fixiert. Tatsächlich nimmt das Antlitz des Dargestellten fast eine meditative Haltung ein. Dasselbe Gefühl der Kontrolle zeigt sich, wenn wir unsere Aufmerksamkeit auf den Kopfschmuck und die Rüstung richten. Der Helm selbst ist besonders kunstvoll; Hinweis auf einen, der für Zeremonien im Gegensatz zum Kampf verwendet wird. Seine ausgestellten Kanten und der vogelähnliche Schirm deuten mit Sicherheit auf Selbstvertrauen und sogar ein Gefühl gemessener Aggression hin. Ein Paar Drachenflügel veranschaulicht die phantasievolle Natur von da Vinci, und dennoch hat er seine Vision im Einklang mit dem Gesamtthema des Reliefs gehalten.
Wir sollten auch den Brustpanzer beachten und etwas, das wie ein Löwenkopf mit offenem Maul aussieht. Wieder einmal kehren wir zum Thema Tapferkeit und unerschütterlicher Fokus auf die Erfüllung einer Aufgabe zurück. Es ist interessant festzustellen, dass da Vinci diese Methode gewählt hat, um sich unter der Anleitung von Verrochio darzustellen. Versuchte er, dem Mann seinen Respekt auszudrücken? Vielleicht wollte er stattdessen sein eigenes Streben nach Perfektion hervorheben. Unabhängig von seiner Perspektive ist die Tatsache, dass das Profil eines Kriegers im Helm ein Beispiel dafür ist, wie präzise da Vinci sein konnte. So atemberaubend dieses Werk auch ist, wir sollten nie vergessen, dass es fertiggestellt wurde, als da Vinci gerade einmal 20 Jahre alt war (er wurde 1452 geboren). Es zeigt deutlich Talent in jungen Jahren und wir können die gleiche Liebe zum Detail während des gesamten Lebens dieses großen Künstlers sehen.
