Comme pour de nombreux dessins techniques de Da Vinci, les plans ont été sans cesse examinés, discutés et réinterprétés par des observateurs modernes, dont beaucoup tiennent à montrer que les plans de Da Vinci ont anticipé l'invention de nombreux outils modernes. L'Air Screw n'est pas le premier exemple historique d'un appareil conçu pour permettre aux humains de voler. Atteindre le vol est un objectif des humains depuis des milliers d'années et les anciens Chinois sont connus pour avoir produit des plans pour des appareils qui sont esthétiquement similaires à la montgolfière moderne.

La conception de Da Vinci est remarquable car elle n'inclut aucune caractéristique semblable à un oiseau, qui était couramment observée dans les premières conceptions de machines volantes. L'hélicoptère de Da Vinci, également connu sous le nom de vis aérienne, mesurait environ 15 pieds de diamètre et devait être construit à partir de lin, de roseau et de fil de fer. Rien n'indique que Da Vinci ait jamais fait des efforts pour faire avancer la construction d'un appareil. Cependant, il a clairement passé beaucoup de temps à réfléchir aux aspects pratiques de sa construction.

A côté des esquisses, l'artiste a griffonné "Si cet instrument fait avec une vis est bien fait - c'est-à-dire fait de lin dont les pores sont bouchés avec de l'amidon et tournent vivement, ladite vis fera sa spirale dans l'air et il montera haut". Cette note est ce à quoi de nombreux penseurs modernes se sont accrochés dans leurs tentatives de donner à Da Vinci le mérite de l'idée originale de l'hélicoptère. Cependant, l'appareil qu'il a dessiné et décrit semble plus proche d'un ULM moderne.

La forme de la vis, qui faisait partie intégrante de ce que Da Vinci a décrit comme une vis à air, joue également un rôle dans de nombreux autres croquis et inventions de Da Vinci. Certains ont émis l'hypothèse que cela vient du grand nombre de dessins naturels, botaniques et paysagers que l'artiste a produits au cours de sa vie.

Comme indiqué précédemment, Da Vinci ne semble pas avoir tenté de produire l'une de ces "vis aériennes", il est donc difficile de savoir s'il aurait réussi s'il avait tenté de le faire. Il n'est pas clair que la science et la technologie de l'Europe de la Renaissance auraient pu mettre en pratique les idées de Da Vinci.

Les plans de Léonard de Vinci pour un hélicoptère sont un exemple fascinant des talents et des pensées variés de l'artiste et une question historique exceptionnelle "et si". Cependant, l'habitude habituelle de Léonard de Vinci de ne pas poursuivre ses plans et ses inventions au-delà du stade d'un croquis signifie que nous avons peu d'idée de la praticité de la suggestion de son vivant.