Léonard de Vinci était très respecté pour sa capacité à transformer une idée sur parchemin en une réalité physique. Bien que réputé pour ses prouesses avec un pinceau, il était (et est) tout aussi respecté lorsqu'il travaillait avec un crayon et un fusain. Contrairement à de nombreux autres peintres, nous sommes en mesure de mieux comprendre le fonctionnement de son esprit grâce aux nombreux croquis qui illustraient des concepts tout à fait uniques.
Qu'est-ce qui rend cette pièce si frappante et peut-être plus important encore, que peut-elle nous dire sur l'artiste lui-même ?
Un aperçu du dessin d'un monument équestre
Léonard de Vinci était un homme pratique en matière de statues et autres représentations physiques. Le monument a été commandé pour la première fois dans les années 1480 et était destiné à célébrer le duc de Milan (Francisco Sforza).
L'unité aurait été construite en bronze et à une hauteur de 24 pieds, elle aurait représenté la plus haute statue d'un thème équestre jamais conçue. Ainsi, il y avait de nombreuses considérations physiques à prendre en compte telles que l'équilibre et la façon dont sa base soutiendrait la partie supérieure. En fait, cette esquisse fait partie d'une série entière imaginée par Léonard de Vinci.
Origines du dessin d'un monument équestre
Le concept de base de cette esquisse a en fait été tiré d'un précédent travail de Vinci. L'Adoration des mages est une pièce antérieure et deux chevaux cabrés sont visibles en arrière-plan. Chacun a été dessiné dans des détails exquis et tandis que l'attention du spectateur gravite naturellement vers la Vierge Marie trouvée au centre, l'ajout de chevaux donne une sensation de profondeur et de mouvement ; les deux caractéristiques de nombreuses œuvres de Léonard de Vinci.
Il est logique que de telles poses aient été choisies lors de la proposition initiale d'idées pour la statue, car de telles positions montrent un sentiment de puissance et de génie. L'ironie est que Sforza lui-même aurait approuvé la pièce et ce n'est qu'à sa chute du pouvoir en 1499 que le projet fut complètement abandonné.
Action et pouvoir innés
Léonard de Vinci a toujours été capable de capturer une sensation de mouvement réaliste quand il le souhaitait et cette esquisse met une fois de plus en évidence un tel talent inné. Nous voyons un cheval se cabrer sur ses deux pattes arrière tandis que la silhouette approximative d'un homme sur le dessus semble tenir une épée et faire signe aux troupes arrière de suivre son exemple. Comme la figure masculine ne reçoit aucune parure telle qu'un chapeau ou un uniforme de soldat, on est porté à croire que sa personnalité exacte n'était pas encore définie. Ce qui est le plus intéressant à noter est la figure d'un autre homme directement sous les pattes avant du cheval.
Un bras semble empêcher ses sabots de le piétiner. L'hypothèse la plus courante est que la figure a été placée sous le cheval pour deux raisons. Premièrement, il s'agissait de montrer la domination et la force du cavalier. La deuxième motivation était davantage liée à l'ingénierie, car la figurine aurait fourni le soutien supplémentaire nécessaire pour stabiliser une figurine en bronze aussi massive. Alors que la statue elle-même n'a jamais été créée, Dessin d'un monument équestre met une fois de plus en lumière le génie et l'imagination de Léonard de Vinci.
