Il suo schizzo di una catapulta è stato creato usando penna e inchiostro su carta e lo schizzo stesso è accompagnato da note esplicative nell'inconfondibile mano di Da Vinci. È chiaro che, sebbene sia molto bello da vedere, si trattava di un disegno pensato per essere utilizzato. Oltre che un'opera d'arte, è uno schizzo funzionale per una catapulta.
Da Vinci visse tra il 1459 e il 1519 e per tutta la vita applicò la stessa abilità per osservare minuziosamente e attentamente il mondo che lo circondava, qualunque cosa stesse facendo. Queste minuziose osservazioni hanno dato frutti nei suoi schizzi per invenzioni tanto quanto nei suoi dipinti. E, nel disegno di una catapulta qui in discussione, questi due elementi - arte e invenzione - si fondono. Sebbene il suo dipinto più famoso sia probabilmente la Gioconda, i suoi piccoli schizzi meritano sicuramente uno studio.
È chiaro da questo disegno che Da Vinci intendeva che il suo dispositivo funzionasse utilizzando leve, ingranaggi e pesi. È stato progettato per essere realizzato in legno, magari con l'aggiunta di alcuni elementi metallici, e per scagliare pietre a lunga distanza. Anche se potrebbe aver pensato a questa invenzione solo per divertimento, la catapulta di Da Vinci ha chiare implicazioni militari e l'interesse di questo artista per la guerra ha messo a disagio alcune persone: l'arte non dovrebbe essere un'occupazione puramente pacifica?
Indipendentemente da come viene interpretato, l'uso di linee di inchiostro forti e decise e di linee di inchiostro rapide e rette per l'ombreggiatura sono caratteristici dello stile di disegno di Da Vinci. Da Vinci ha disegnato molti schizzi diversi per le catapulte e ognuno di questi schizzi ha caratteristiche leggermente diverse.
È chiaro che la catapulta era un tema che continuava a ripetersi nella sua mente per tutta la vita. E ha usato i suoi disegni per annotare i suoi pensieri e per perfezionare e affinare le sue idee per macchinari migliori. Il compagno maestro del Rinascimento, Michelangelo, utilizzò lui stesso molti progetti per le invenzioni. Con la serie di disegni della catapulta, poi, si può dire di vedere in azione la meravigliosa mente di Leonardo Da Vinci.
