Da Vinci wordt alleen geëvenaard door Michelangelo en heeft vele culturele iconische kunstwerken gemaakt. Leonardo Da Vinci, of gewoonlijk Leonardo genoemd, werd geboren in 1452 in een stad genaamd Vinci in Florence, vandaar de achternaam Vinci.
Leonardo begon zijn carrière als understudy van Verrocchio, een beroemde schilder in Florence die het meest beroemd werd vanwege zijn schilderij: De doop van Christus, waarvoor Leonardo eigenlijk wordt gecrediteerd door te helpen bij dit portret. Leonardo bracht een groot deel van zijn tijd door in Milaan, Rome, en woonde later in Frankrijk. Gedurende zijn succesvolle carrière heeft Leonardo de titel gekregen: "The Renaissance Man".
De Renaissance was een tijd om de kloof tussen de middeleeuwen en de moderne geschiedenis te overbruggen. Beginnend in Italië, verspreidde het zich over heel Europa tussen de 14e en 17e eeuw, wat het begin markeerde van een nieuwe moderne tijd.
Deze periode bracht vele structurele meesterwerken voort en voorzag de wereld van iconische schilderijen zoals De man van Vitruvius. Schilderijen zoals: De Mona Lisa en Het Laatste Avondmaal werden allemaal gemaakt door Leonardo in de Renaissance, daarnaast waren er veel structurele ontwerpen, waaronder een helikopterachtig vliegapparaat, een parachute en een ontwerp van een gevechtstank die hun tijd ver vooruit waren op deze fase, maar miste de moderne materialen waren ook tekeningen gemaakt door Leonardo.
De Renaissance was echt een tijd voor het creëren van ideeën en het maken van meesterwerktekeningen. De meeste volgelingen van tekenaars uit de Renaissance zullen de tekening Biddende handen van Albrecht Durer goed kennen, die volgens sommigen de beroemdste tekening uit deze periode is. Leonardo Da Vinci's Man van Vitruvius is gebaseerd op het werk van Vitruvius. Vitruvius wordt beschouwd als de eerste ooit geregistreerde architect van Rome.
Het werk van Vitruvius als architect drukte zijn overtuiging uit dat het ideale menselijk lichaam is ontworpen om de hoogte te hebben van acht op elkaar gestapelde hoofden. Zijn fascinatie voor de proportie van het menselijk lichaam heeft hem doen geloven dat de menselijke anatomie de bron is van proportie ten opzichte van de regels van de architectuur. De man van Vitruvius van Leonardo Da Vinci is opgedragen, beïnvloed door en vernoemd naar Vitruvius.
Volgens Vitruvius wordt The Vitruvius Man vertaald naar de verhoudingen van het menselijk lichaam. Leonardo's tekening van de Man van Vitruvius werd gemaakt in 1490. Leonardo's fascinatie voor de menselijke anatomie heeft hem zeker beïnvloed om dit wereldberoemde kunstwerk te maken. De tekening zelf, bestaat uit twee opgelegde posities van de man. Het eerste is een portret van de man met gestrekte armen en de benen stevig gestrekt; dit vormt een vierkante omtreklijn tussen de toppen van de vingers en de onderkant van de voeten rond de man.
Het tweede portret van de man op een bijna vergelijkbare manier, echter, de armen zijn naar boven gestrekt en de benen verder uit elkaar, dit is de naam als de gespreide adelaarpositie. Dit vormt een perfecte cirkel die van de vingertoppen tot de voet wordt getrokken, vergelijkbaar met het vierkant dat rond het eerste portret is getekend; het is vermeldenswaard dat het middelpunt van de cirkel niet gelijk is aan het middelpunt van het vierkant, waardoor de afbeelding van de man niet in het midden lijkt.
Dit is Leonardo's eigen persoonlijke aanraking en bijdrage die het anders maakt en zich onderscheidt van andere eerdere illustraties. Zie Botticelli-tekeningen uit deze periode van de kunstgeschiedenis, misschien ook Durer en Raphael. Boven en onder de tekening is tekst geschreven gebaseerd op het architectonisch werk van Vitruvius. De tekst beschrijft de wiskundige verhoudingen van het menselijk lichaam en beschrijft de overeenkomst van elk lichaamsdeel en hoe het zich verhoudt tot metingen van de perfecte menselijke lichaamsgrootte.
De tekst bovenaan de tekening vermeldt bijvoorbeeld dat de menselijke handpalm wordt beschreven als de maat van vier vingers. Dit wordt vervolgd door te beschrijven dat de menselijke voet de lengte heeft van vier handpalmen. Verder wordt samengevat, door te detailleren dat de perfecte lengte van een man de gecombineerde meting van 24 handpalmen is. De tekst onder de tekening geeft verdere verhoudingen en afmetingen weer.
Deze tekst geeft meer weer over wat de persoon in de tekening ziet. Op de tekening heeft de man bijvoorbeeld uitgestrekte armen en in de tekst wordt uitgelegd dat de lengte van de uitgestrekte armen gelijk is aan de lengte van de man.
Dit wordt verder opgesplitst in fracties zoals de totale breedte van de schouders van de man is perfect gelijk aan een kwart van de lengte van de man, een gelijke maat is dat van de borst tot de bovenkant van het hoofd ook een kwart van de lengte van de man is. hoogte van de man, wat aangeeft dat de breedte van de schouders van de man gelijk is aan de afstand van de borst tot de bovenkant van het hoofd.
De helft van de lengte van de man wordt geacht vanaf de wortel van de penis tot de vlakke grond te zijn wanneer de man rechtop staat of zoals eerder vermeld dat de volledige lengte van de man 24 handpalmen is, met dit bewijs kan worden geconcludeerd dat de afstand van de wortel van de penis tot de vlakke grond kan worden beschouwd als de meting van 12 handpalmen.
De Man van Vitruvius is Leonardo's mooiste weergave van het samensmelten van wiskunde en kunst. De tekening toont Leonardo's vermogen om menselijke proporties te herkennen. Het brengt zowel Leonardo's onderzoek en begrip in oude teksten als de toepassing van zijn eigen kennis en begrip van de menselijke anatomie.
De man van Vitruvius werd gekocht door een Italiaanse schilder genaamd Giuseppe Bossi die stierf in 1815. Het werd later in 1822 verzameld door de Gallerie dell'Accademia in Venetië, Italië. Vandaag de dag staat de foto er nog steeds en wordt, zoals de meeste meesterwerken van papier en inkt, slechts af en toe aan het publiek getoond.
